Relevancia de los Holobiontes en los Ecosistemas: El caso de los Hongos Endófitos Asociados a las Orquídeas

Abstract

La familia Orchidaceae es una de las más diversas del
reino vegetal, con más de 25,000 especies descritas y al
menos 100,000 híbridos registrados. Su valor ornamental,
así como su complejidad morfológica y fisiológica, las han
convertido en modelos de interés científico y económico.
Una característica central de estas plantas es su capacidad
para establecer interacciones simbióticas especializadas
con organismos como insectos polinizadores, hongos mi-
corrízicos y, de manera creciente reconocida, microorga-
nismos endófitos. Los endófitos habitan los tejidos inter-
nos de las plantas sin causar enfermedad aparente y se
han asociado a beneficios como el crecimiento vegetal, la
tolerancia al estrés y la defensa contra patógenos. En el
caso de las orquídeas, tradicionalmente se les vinculó con
la germinación, debido a la dependencia de hongos mico-
rrízicos en sus primeras etapas. Sin embargo, estudios
recientes han revelado comunidades endofíticas más di-
versas que incluyen bacterias y hongos no micorrízicos,
distribuidos en diferentes tejidos de la planta. En el con-
texto del cultivo in vitro, utilizado ampliamente para la
propagación clonal de orquídeas híbridas, la presencia de
endófitos ha cobrado un interés particular. Estos microor-
ganismos pueden persistir en los explantes aun después
de los protocolos de desinfección, lo que evidencia su co-
lonización sistémica y plantea preguntas sobre su papel
funcional en condiciones controladas. En lugar de consi-

derarse contaminantes, se reconoce cada vez más que
forman parte del microbioma inherente de la planta, in-
cluso en ambientes artificiales. Las orquídeas híbridas pro-
pagadas in vitro representan un modelo atractivo para
estudiar estas interacciones, pues combinan la compleji-
dad genética derivada del mejoramiento con las condicio-
nes uniformes del cultivo controlado. Esta combinación
favorece la configuración de microbiotas particulares, cu-
ya caracterización puede aportar información valiosa so-
bre la dinámica simbiótica en sistemas vegetales de alto
valor comercial. Así, el análisis de los endófitos asociados
a orquídeas híbridas no solo amplía la comprensión de su
ecología microbiana, sino que también abre la posibilidad
de explorar aplicaciones biotecnológicas relacionadas con
la propagación vegetal, la sanidad del cultivo y el aprove-
chamiento de consorcios microbianos en la agricultura
sustentable.